O Kubuntu usa o kernel “Linux”, o software que veio definir o movimento global que abraça o software de código aberto. Descubra mais sobre o Linux em Linux.org
Existem muitas distribuições GNU/Linux (e.g., Redhat, SuSE, Debian, Mandriva) mas o Kubuntu distingue-se como um tipo diferente de distribuição.
Construído na base sólida e avançada do Ubuntu, a equipa Kubuntu almeja criar uma distribuição que oferece um sistema GNU/Linux actualizado e coerente para computação em ambientes de trabalho pessoais e servidores. O Kubuntu inclui um número de pacotes escolhidos do Ubuntu e é baseado no poderoso sistema de gestão de pacotes “Adept” do Debian. O Adept permite a fácil instalação e remoção limpa de programas, bem como o descarregamento automático de pacotes extra para satisfazer eventuais dependências. Ao contrário da maioria das distribuições que contêm uma vasta gama de pacotes de software que podem ou não ter qualidade, a lista de pacotes nuclear do Kubuntu é reduzida apenas às aplicações mais importantes. (Apesar de que para máxima escolha, pode escolher de entre mais de 10,000 pacotes prontos a descarregar, ao invés de estar limitado à selecção nuclear).
Focando-se na qualidade, o Kubuntu fornece um ambiente de computação robusto e rico em características que é flexível para uso em ambientes pessoais e comerciais. O projecto tem mais tempo para dispender em pequenos detalhes e é capaz de lançar uma versão contendo o melhor e mais recente software, a cada 6 meses. O Kubuntu é lançado com versões para arquitecturas PCs (Intel Pentium / AMD Athlon), 64-bit PCs (AMD64) e Mac (PowerPC).
Cada lançamento Kubuntu é suportado por pelo menos 18 meses com actualizações de segurança e outras. O Kubuntu 6.06 LTS é um lançamento especial preparado para empresas, suportado por 3 anos para computação pessoal, e por 5 anos para servidores. O processo de desenvolvimento do Kubuntu 6.06 LTS foi um pouco mais lento que o habitual para enfoque nas seguintes áreas:
Garantia de Qualidade
Localização
Certificação
Como resultado, será possível assentar no Kubuntu 6.06 LTS por um período maior que o habitual. Por isso, este lançamento do Kubuntu é referido como "LTS" ou "Long-Term Support" (Suporte a Longo Prazo).
O ambiente de trabalho padrão para o Kubuntu é o KDE, um ambiente gráfico potente e gratuito de Software Livre para estações de trabalho GNU/Linux e Unix. Combina a facilidade de utilização, funcionalidades recentes e um desenho gráfico surpreendente com a superioridade técnica do sistema operativo Unix. O KDE é um dos dois ambientes gráficos líderes para utilizadores GNU/Linux. O KDE inclui uma gama impressionante de aplicações fáceis de usar, mas poderosas, para utilizadores de todas as idades, quer para utilização em casa ou no trabalho. Para programadores, o KDE fornece uma estrutura robusta de desenvolvimento de aplicações que permite a criação rápida de aplicações de primeira classe implementando tecnologia de ponta.
O KDE é em muitas coisas similar ao GNOME, mas existem algumas diferenças que distinguem o KDE como ambiente de trabalho. O KDE utiliza o C++ como base, com o Qt (o Q-toolkit), enquanto que o GNOME, que utiliza o GTK, é escrito em C. O KDE é o mais antigo e difundido ambiente de trabalho, conhecido por atribuir mais importância às funcionalidades, e mais recentemente à facilidade de utilização. O GNOME orgulha-se de forma mais notória da simplicidade e facilidade de utilização. As críticas mais frequentes ao GNOME são a falta de funcionalidades e de aplicações, enquanto é frequente comentar que o KDE tem demasiadas funcionalidades que podem ser difíceis de encontrar.
No entanto, O KDE e o GNOME dirigem-se a públicos diferentes, e são fundamentalmente diferentes em alguns aspectos. A questão de qual é o melhor ambiente de trabalho é uma opinião subjectiva em muitos aspectos. Por causa disto e para que pelo menos possa tomar uma decisão fundamentada sobre qual é o mais adequado para si, aconselhamos a que experimente ambos. É muito fácil instalar o GNOME numa distribuição Kubuntu, e é igualmente fácil instalar o KDE numa configuração Ubuntu.
Como utilizador Ubuntu pode estar preocupado com o facto das suas aplicações favoritas do GNOME não funcionarem no Kubuntu. Não é esse o caso. Recentemente tem sido desenvolvido muito esforço para aumentar a compatibilidade entre o GNOME e o KDE. Hoje em dia, virtualmente todas as aplicações GNOME funcionam no KDE e vice-versa.
Apesar de o ambiente do KDE ser bastante diferente do do GNOME, todas as suas aplicações favoritas do GNOME serão integradas no sistema de menus do KDE.
Outra preocupação para os utilizadores que pretendem experimentar o Kubuntu é a de que o KDE se torne o único ambiente de trabalho uma vez instalado. Apesar de termos esperança de que faça do KDE o seu ambiente de trabalho preferido, ambos os ambientes de trabalho podem ser corridos após instalar o Kbuntu. Mais ainda, durante a instalação ser-lhe-á dado a escolher como gestores de início de sessão ou o GNOME Display Manager (GDM) ou o K Display Manager.
Um ou outro gestor será suficiente, e após a instalação poderá correr ambas as sessões GNOME ou KDE. Sinta-se livre para experimentar o KDM. Pode sempre regressar ao GDM mais tarde, se assim o desejar. As únicas diferenças são o aspecto gráfico antes de iniciar a sessão e o facto de poder desligar ou reiniciar o computador sem previamente fechar a sessão. O KDM apenas o permite no KDE, enquanto o GDM apenas o permite no GNOME.
Para instalar o Kubuntu, apenas necessita instalar o pacote kubuntu-desktop.